कनॉट प्लेस (CP) दिल्ली :- राजधानी का धड़कता हुआ दिल, ऐतिहासिक गौरव और आधुनिक लाइफस्टाइल का महासंगम
दिल्ली में घूमने की बात हो और ‘कनॉट प्लेस’ (Connaught Place) यानी हमारे प्यारे ‘सीपी’ (CP) का नाम न आए, यह नामुमकिन है। देश की राजधानी के ठीक केंद्र (दिल) में स्थित कनॉट प्लेस केवल एक व्यावसायिक बाजार या शॉपिंग हब नहीं है, बल्कि यह दिल्ली की जीवंत संस्कृति, गौरवशाली इतिहास, वास्तुकला की भव्यता और आधुनिक लाइफस्टाइल का सबसे बड़ा प्रतीक है। सफेद संगमरमर जैसी दिखने वाली इसकी विशाल गोलाकार इमारतें, बड़े-बड़े मेहराबदार गलियारे और बीच में लहराता हुआ देश का विशाल तिरंगा हर किसी को अपनी ओर आकर्षित करता है। आइए, इस विस्तृत ब्लॉग के माध्यम से दिल्ली के इस सबसे चहेते दिल ‘कनॉट प्लेस’ के इतिहास, इसकी अनूठी बनावट और यहाँ की बेहतरीन लाइफस्टाइल का पूरा सफर तय करते हैं।
विस्तृत जानकारी (Detailed History)
कनॉट प्लेस का इतिहास ब्रिटिश काल और नई दिल्ली के निर्माण के दौर से जुड़ा हुआ है।
- ऐतिहासिक पृष्ठभूमि और निर्माण :– जब साल 1911 में ब्रिटिश सरकार ने भारत की राजधानी को कलकत्ता से दिल्ली स्थानांतरित करने का फैसला किया, तब लुटियंस दिल्ली के हिस्से के रूप में एक मुख्य व्यापारिक केंद्र की आवश्यकता महसूस हुई। इस भव्य बाजार का निर्माण साल 1929 में शुरू हुआ और 1933 में यह पूरी तरह बनकर तैयार हुआ।
- नामकरण :– इस बाजार का नाम ब्रिटिश शाही परिवार के सदस्य ‘ड्यूक ऑफ कनॉट’ (प्रिंस आर्थर) के नाम पर ‘कनॉट प्लेस’ रखा गया था। हालांकि, साल 1995 में सरकार ने इसका नाम बदलकर भारत के पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी के नाम पर ‘राजीव चौक’ (आंतरिक चक्र) और इंदिरा गांधी के नाम पर ‘इंदिरा चौक’ (बाहरी चक्र) कर दिया था, लेकिन आज भी यह आम बोलचाल में ‘कनॉट प्लेस’ या ‘सीपी’ के नाम से ही दुनिया भर में मशहूर है।
बनावट का विवरण (Detailed Architecture)
कनॉट प्लेस की वास्तुकला अपने आप में इतनी अनूठी है कि यह दुनिया के सबसे बेहतरीन नियोजित (Planned) बाजारों में गिना जाता है। इसे प्रसिद्ध ब्रिटिश वास्तुकार रॉबर्ट टोर रसेल द्वारा डब्ल्यू.एच. निकोल्स के शुरुआती डिजाइनों के आधार पर तैयार किया गया था।
- बाहरी और आंतरिक बनावट (Exterior & Interior Architecture) :–
- जॉर्जियन शैली (Georgian Architecture) :– सीपी की पूरी बनावट इंग्लैंड के ‘रॉयल क्रेसेंट’ (बाथ) की तर्ज पर बनाई गई है। यह दो मंजिला विशालकाय गोलाकार ढांचा है, जिसे दो मुख्य भागों में बांटा गया है—इनर सर्कल (Inner Circle) और आउटर सर्कल (Outer Circle)। इन दोनों के बीच में एक मिडिल सर्कल (Middle Circle) भी है।
- कोलोनेडेड गलियारे (Colonnaded Corridors) :– सीपी की सबसे बड़ी पहचान इसके लंबे, सफेद और ऊंचे पिलरों (स्तंभों) वाले मेहराबदार गलियारे हैं। ये पिलर और पैलाडियन शैली की वास्तुकला राहगीरों को चिलचिलाती धूप और बारिश से बचाती है और टहलने के लिए एक राजसी माहौल देती है।
- सेंट्रल पार्क (Central Park) :– कनॉट प्लेस के ठीक केंद्र में एक विशाल और बेहद खूबसूरत ‘सेंट्रल पार्क’ स्थित है। इस पार्क के ठीक बीच में भारत का एक विशालकाय राष्ट्रीय ध्वज (तिरंगा) 24 घंटे पूरी शान से लहराता है, जो सीपी की खूबसूरती में चार चांद लगाता है।
- राजीव चौक मेट्रो स्टेशन :– सीपी के जमीन के नीचे (Underground) दिल्ली मेट्रो का सबसे बड़ा और व्यस्ततम इंटरचेंज स्टेशन ‘राजीव चौक’ बना हुआ है, जो आधुनिक इंजीनियरिंग का एक बेजोड़ नमूना है।
यात्रा संबंधी जानकारी और पहुँचने का मार्ग (Travel Guide & Routes)
यदि आप दिल्ली के इस धड़कते हुए दिल की सैर करने आ रहे हैं, तो पूरी यात्रा की जानकारी नीचे दिए गए क्रम में है।
- टिकट (Ticket) :– कनॉट प्लेस एक खुला हुआ सार्वजनिक और व्यावसायिक बाजार है, इसलिए यहाँ घूमने के लिए किसी भी तरह का कोई टिकट या प्रवेश शुल्क नहीं (Free) है। आप यहाँ मुफ्त में जितना चाहें घूम सकते हैं।
- समय (Visiting Time) :– सीपी में रौनक सुबह 10:00 बजे से रात 11:00 बजे तक रहती है। यहाँ के शोरूम और दुकानें आमतौर पर सुबह 11:00 बजे खुलती हैं और रात 08:30 से 09:00 बजे के बीच बंद हो जाती हैं। हालांकि, यहाँ के रेस्तरां, बार और कैफे रात 11:00 से 12:00 बजे तक खुले रहते हैं। रविवार के दिन भी अब सीपी का मुख्य बाजार खुला रहता है।
- पहुँचने का मार्ग (How to Reach) :–
- मेट्रो द्वारा (सबसे उत्तम माध्यम) :– सीपी पहुँचने के लिए दिल्ली मेट्रो सबसे बेहतरीन साधन है। इसके केंद्र में स्थित ‘राजीव चौक’ (Rajiv Chowk) मेट्रो स्टेशन ब्लू लाइन और येलो लाइन का मुख्य इंटरचेंज स्टेशन है। आप स्टेशन के किसी भी गेट से बाहर निकलकर सीधे सीपी के इनर सर्कल में पहुँच सकते हैं।
- बस द्वारा :– दिल्ली के हर कोने से कनॉट प्लेस (शिवाजी स्टेडियम बस टर्मिनल या पालिका केंद्र) के लिए सीधी डीटीसी बसें उपलब्ध हैं।
- सड़क मार्ग/कैब द्वारा :– आप अपनी निजी कार या कैब के जरिए सीधे ‘Connaught Place, New Delhi’ लोकेशन डालकर पहुँच सकते हैं। आउटर सर्कल और इनर सर्कल के हर ब्लॉक के सामने पार्किंग की पर्याप्त और सुरक्षित डिजिटल व्यवस्था उपलब्ध है।
फोटोग्राफी स्पॉट्स, स्थानीय स्वाद और प्रसिद्ध बाज़ार
- फोटोग्राफी स्पॉट्स (Photography Spots) :–
- सेंट्रल पार्क और तिरंगा :– पार्क के हरे-भरे मैदान से आसमान में लहराते हुए विशाल तिरंगे को बैकग्राउंड में रखकर ली गई तस्वीरें हर देशभक्त और पर्यटक की पहली पसंद होती हैं।
- सफेद पिलर वाले गलियारे :– इनर सर्कल के लंबे सफेद खंभों के बीच ‘लाइट एंड शैडो’ के साथ पोर्ट्रेट और स्ट्रीट फोटोग्राफी अद्भुत आती है।
- रीगल और ओडियन सिनेमा के पास :– ब्रिटिशकालीन विंटेज लुक वाली इमारतों के सामने सिनेमैटिक तस्वीरें खींची जा सकती हैं।
- स्थानीय स्वाद (Local Flavors) :– सीपी खाने-पीने के शौकीनों के लिए स्वर्ग है। यहाँ इतिहास और स्वाद का अनोखा संगम है।
- ‘विंजर प्लेस के जैन चावल वाले’ :– यहाँ के राजमा-चावल, कढ़ी-चावल दिल्ली भर में प्रसिद्ध हैं।
- ‘केवेंटर्स’ (Keventers) और ‘विंजर’ :– यहाँ के विंटेज मिल्कशेक का स्वाद बेहद लाजवाब है।
- ‘ Wenger’s ‘ (वेंगर्स) :– दिल्ली की सबसे पुरानी और मशहूर बेकरी, जहाँ की पेस्ट्री और वफ़ल लाजवाब होते हैं।
- ‘मशहूर दूनी चंद और खान चाचा’ :– बेहतरीन कबाब और रोल्स के लिए मशहूर। इसके अलावा यहाँ दुनिया भर के प्रीमियम कैफे, बार और फाइन-डाइनिंग रेस्तरां मौजूद हैं।
- प्रसिद्ध बाज़ार (Famous Market) :– सीपी के भीतर और उसके ठीक नीचे कई प्रसिद्ध बाज़ार छिपे हैं।
- पालिका बाज़ार (Palika Bazar) :– इनर सर्कल के नीचे स्थित देश का पहला भूमिगत (Underground) वातानुकूलित बाज़ार, जो सस्ते इलेक्ट्रॉनिक्स, कपड़ों और गैजेट्स के लिए प्रसिद्ध है (यहाँ मोलभाव करना बेहद जरूरी है)।
- जनपथ मार्केट (Janpath Market) :– सीपी से सटा हुआ यह बाज़ार ट्रेंडी कपड़ों, हस्तशिल्प, और तिब्बती स्मृति चिन्हों के लिए मशहूर है।
- मोहन सिंह प्लेस :– यदि आप अपने लिए कस्टमाइज्ड जींस या सूट सिलवाना चाहते हैं, तो यह टेलरिंग मार्केट बेहद किफायती और प्रसिद्ध है।
आसपास के आकर्षण बिंदु (Nearby Attractions)
कनॉट प्लेस के चक्कर लगाने के साथ-साथ आप इसके बिल्कुल पास स्थित इन ऐतिहासिक स्थलों को भी देख सकते हैं।
- जंतर मंतर :– महाराजा सवाई जयसिंह द्वारा 1724 में बनाई गई खगोलीय वेधशाला, जो संसद मार्ग पर वाकिंग डिस्टेंस पर है।
- गुरुद्वारा बंगला साहिब :– असीम शांति और पवित्र सरोवर का धाम, जो यहाँ से मात्र 1 किलोमीटर दूर है।
- अग्रसेन की बावली :– हेली रोड पर छिपी दिल्ली की सबसे रहस्यमयी और खूबसूरत सीढ़ीदार बावली।
- लक्ष्मी नारायण मंदिर (बिड़ला मंदिर) :– लाल पत्थरों से बना भव्य मंदिर, जो यहाँ से 5 मिनट की दूरी पर है।
रोचक तथ्य (Interesting Facts)
- कनॉट प्लेस को दुनिया के सबसे महँगे ऑफिस स्पेस (Commercial Real Estate) की सूची में शीर्ष 10 में गिना जाता है। यहाँ देश-विदेश की बड़ी कंपनियों के मुख्यालय स्थित हैं।
- सीपी का सेंट्रल पार्क पहले एक खुला मैदान था, जिसे दिल्ली मेट्रो के निर्माण के दौरान पूरी तरह से खोद दिया गया था। मेट्रो स्टेशन का काम पूरा होने के बाद इसे दोबारा एक खूबसूरत पार्क का रूप दिया गया, जिसके नीचे आज रोजाना लाखों लोग सफर करते हैं।
- सर्दियों के दिनों में और खासकर वीकेंड्स पर यहाँ ‘राहगीरी’ (Raahgiri) जैसे सांस्कृतिक कार्यक्रम होते हैं, जहाँ पूरी सड़क को वाहनों के लिए बंद करके संगीत, योग और खेलों का उत्सव मनाया जाता है।
महत्वपूर्ण प्रश्नोत्तर :-
प्रश्न 1:– क्या कनॉट प्लेस का बाज़ार रविवार को खुला रहता है?
उत्तर:- हाँ, अब कनॉट प्लेस (CP) के इनर और आउटर सर्कल के अधिकांश शोरूम, दुकानें, कैफे और रेस्तरां रविवार को भी पूरी तरह से खुले रहते हैं। वीकेंड होने के कारण रविवार को यहाँ सबसे ज्यादा रौनक होती है।
प्रश्न 2:- पालिका बाज़ार कहाँ स्थित है और इसके लिए कौन सा गेट बेस्ट है?
उत्तर:- पालिका बाज़ार कनॉट प्लेस के इनर और आउटर सर्कल के बीच जमीन के नीचे स्थित है। राजीव चौक मेट्रो स्टेशन के गेट नंबर 6 से बाहर निकलते ही आप सीधे पालिका बाज़ार के प्रवेश द्वार के पास पहुँच सकते हैं।
प्रश्न 3:– क्या सीपी में गाड़ी पार्क करने के लिए सुरक्षित जगह मिलती है?
उत्तर:- हाँ, कनॉट प्लेस में हर ब्लॉक के सामने और आउटर सर्कल में पर्याप्त पार्किंग स्पेस उपलब्ध है। इसके अलावा, यहाँ ‘शिवाजी स्टेडियम’ और ‘पालिका केंद्र’ के पास विशाल मल्टी-लेवल ऑटोमेटेड पार्किंग भी है, जहाँ आप अपनी गाड़ी सुरक्षित खड़ी कर सकते हैं।
लेखक के विचार (Author’s Perspective) :-
मेरी दृष्टि में कनॉट प्लेस सिर्फ दिल्ली का एक व्यावसायिक केंद्र नहीं है, बल्कि यह दिल्ली के मिजाज को समझने की सबसे बेहतरीन खिड़की है। यहाँ एक तरफ इतिहास की खुशबू समेटे वेंगर्स बेकरी और रीगल सिनेमा की यादें हैं, तो दूसरी तरफ आधुनिक पीढ़ी के पसंदीदा चमचमाते कैफे और लाउंज हैं। सेंट्रल पार्क में बैठकर शाम के समय जब ठंडी हवा चलती है और विशाल तिरंगे को हवा में लहराते हुए देखा जाता है, तो वह सुकून शब्दों से परे है। चाहे आपको दिल खोलकर शॉपिंग करनी हो, दोस्तों के साथ पार्टी करनी हो, या सिर्फ गलियारों में पैदल टहलना हो—सीपी कभी किसी को निराश नहीं करता। यदि आप दिल्ली को उसकी पूरी रूह के साथ जीना चाहते हैं, तो कनॉट प्लेस के इन सफेद गलियारों में एक शाम जरूर बिताएं।
“ब्रिटिशकालीन सफेद मेहराबों की विरासत को ओढ़े और आसमान में लहराते तिरंगे की छांव में धड़कता यह गोलाकार प्रांगण, दिल्ली के समृद्ध अतीत और बेबाक आधुनिक लाइफस्टाइल का एक जादुई केंद्र बिंदु है।”