सोनार किला

सोनार किला (Jaisalmer Fort), जैसलमेर

दिल्ली के भव्य लाल किले के बाद, आइए अब रुख करते हैं राजस्थान के उस मरुस्थलीय गौरव की ओर, जिसे रेगिस्तान का गुलाब भी कहा जाता है। थार मरुस्थान के बीच त्रिकूटा पहाड़ी पर गर्व से खड़ा सोनार किला, जिसे ‘जैसलमेर किला‘ भी कहा जाता है, दुनिया के सबसे बड़े और अनोखे किलों में से एक है। पीले बलुआ पत्थरों (yellow sandstone) से निर्मित यह किला दिन की तेज़ धूप में सोने की तरह चमकता है, जिसके कारण इसे ‘सोनार किला’ या ‘गोल्डन फोर्ट’ (Golden Fort) नाम दिया गया है। यह दुनिया के बहुत कम जीवित किलों (Living Forts) में से एक है, जहाँ आज भी शहर की लगभग एक-चौथाई आबादी किले के भीतर निवास करती है। साल 2013 में यूनेस्को (UNESCO) ने इसे विश्व धरोहर स्थल घोषित किया था।

विस्तृत जानकारी (Detailed History) :-

सोनार किले का इतिहास साहस, शौर्य और राजपूती स्वाभिमान की गाथाओं से भरा है। इस अद्‍भुत किले का निर्माण 12 जुलाई 1156 को भाटी राजपूत शासक रावल जैसल द्वारा शुरू कराया गया था। इससे पहले भाटी शासकों की राजधानी लोद्रवा (Lodhruva) थी, जो सुरक्षा के लिहाज से कमज़ोर थी। रावल जैसल ने इस त्रिकूटा पहाड़ी के रणनीतिक महत्व को देखा और यहाँ एक अभेद्य किले की नींव रखी। उनके नाम पर ही इस शहर का नाम ‘जैसलमेर’ पड़ा।

सोनार किला प्राचीन ‘सिल्क रूट‘ (रेशम मार्ग) के व्यापारिक मार्ग पर स्थित था, जिससे यह व्यापार और संस्कृति का एक समृद्ध केंद्र बन गया। अपने सदियों पुराने इतिहास में इस किले ने कई आक्रमणों और घेराबंदियों का सामना किया, जिसके दौरान यहाँ तीन ऐतिहासिक ‘जौहर’ (जब राजपूत वीरांगनाओं ने अपनी अस्मिता की रक्षा के लिए खुद को अग्नि को समर्पित कर दिया) हुए। इतिहास के थपेड़ों को सहते हुए भी यह किला आज भी अपनी मूल आन-बान-शान के साथ अडिग खड़ा है।

बनावट का विवरण (Detailed Architecture) :-

लगभग 1,500 फीट लंबा और 750 फीट चौड़ा यह किला वास्तुकला और सैन्य इंजीनियरिंग का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। इस किले की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि इसके निर्माण में कहीं भी गारे, चूने या सीमेंट का उपयोग नहीं किया गया है, बल्कि पत्थरों को आपस में इंटरलॉकिंग (interlocking system) के जरिए जोड़ा गया है।

सुरक्षात्मक दीवारें और बुर्ज :– किले के चारों ओर दोहरी और तीहरी दीवारें बनाई गई हैं। इसकी बाहरी प्राचीर पर 99 बुर्ज (Bastions) बने हैं, जिनमें से 92 बुर्जों का निर्माण बाद के राजाओं ने कराया था। ये बुर्ज किले को एक मुकुट जैसा आकार देते हैं।
प्रवेश द्वार (The Gates) :– किले के भीतर महलों तक पहुँचने के लिए चार क्रमिक और मजबूत द्वार बनाए गए हैं, जिन्हें अक्षय पोल, सूरज पोल, गणेश पोल और हवा पोल कहा जाता है। मुख्य द्वारों के रास्ते घुमावदार हैं ताकि दुश्मन के हाथी सीधे प्रहार न कर सकें।
शाही महल (Raj Mahal) :– किले के भीतर स्थित ‘महारावल पैलेस’ (शाही महल) सात मंजिला ऊँचा है। इसकी छतों, झरोखों और बालकनियों पर की गई बारीक जालीदार नक्काशी देखने योग्य है। पत्थरों को काटकर बनाई गई खिड़कियां इतनी बारीक हैं कि वे लकड़ी के काम जैसी प्रतीत होती हैं।
प्राचीन जैन मंदिर :– किले के भीतर 12वीं से 15वीं शताब्दी के बीच बने सात सुंदर जैन मंदिर हैं, जो पीले पत्थरों पर की गई दिलवाड़ा शैली की नक्काशी के लिए पूरी दुनिया में प्रसिद्ध हैं। ये मंदिर भगवान पार्श्वनाथ, संभवानाथ और ऋषभादेव को समर्पित हैं।

यात्रा संबंधी जानकारी और पहुँचने का मार्ग (Travel Guide & Routes)

टिकट और प्रवेश (Tickets & Entry) :–

किले में प्रवेश :– चूंकि यह एक लिविंग फोर्ट है, इसलिए किले के सामान्य परिसर में जाने के लिए कोई प्रवेश शुल्क नहीं (Free) है।
शाही महल संग्रहालय (Fort Palace Museum) टिकट :– भारतीय नागरिकों के लिए ₹100 और विदेशी नागरिकों के लिए ₹500 प्रति व्यक्ति (ऑडियो गाइड सहित)।
जैन मंदिर टिकट :– ₹20 से ₹50 प्रति व्यक्ति।
फोटोग्राफी शुल्क :– संग्रहालय के भीतर कैमरा ले जाने के लिए ₹100 से ₹250 का अलग टिकट होता है।

समय (Visiting Time) :–

खुलने का समय :– सुबह 09:00 बजे से शाम 06:00 बजे तक (शाही संग्रहालय और जैन मंदिरों के लिए)। किला परिसर आम जनता और निवासियों के लिए चौबीसों घंटे खुला रहता है।
कार्य दिवस :– यह वर्ष के सभी 365 दिन खुला रहता है।

पहुँचने का मार्ग (How to Reach) :–

रेल मार्ग द्वारा :– जैसलमेर रेलवे स्टेशन (Jaisalmer Railway Station) देश के प्रमुख शहरों (दिल्ली, जयपुर, जोधपुर) से सीधे जुड़ा हुआ है। स्टेशन से सोनार किले की दूरी मात्र 2 किलोमीटर है, जहाँ से आप आसानी से ऑटो ले सकते हैं।
सड़क मार्ग/ई-रिक्शा द्वारा :– जैसलमेर का मुख्य बस स्टैंड किले के बेहद पास है। शहर के किसी भी हिस्से से किले के मुख्य द्वार (अक्षय पोल) तक जाने के लिए स्थानीय ऑटो और ई-रिक्शा (e-rickshaw) बहुत आसानी से और किफायती दामों पर मिल जाते हैं।
हवाई मार्ग द्वारा :– सबसे नजदीकी घरेलू हवाई अड्डा जैसलमेर में ही है, जो शहर से 12 किलोमीटर दूर है, जहाँ से टैक्सियाँ संचालित होती हैं।

फोटोग्राफी स्पॉट्स (Photography Spots) :–

गड़ीसर झील से दृश्य :– सुबह के समय गड़ीसर झील के किनारे से दूर पहाड़ी पर चमकता हुआ सोनार किला फोटोग्राफी के लिए एक जादुई फ्रेम देता है।
किले की बुर्ज (Sunset Point) :– शाम के समय जब डूबते सूरज की किरणें किले के पीले पत्थरों पर पड़ती हैं, तो पूरा किला सोने की तरह दमकने लगता है।
हवा पोल के झरोखे :– यहाँ के नक्काशीदार झरोखों के सामने खड़े होकर पारंपरिक राजस्थानी राजसी लुक में तस्वीरें खिंचवाई जा सकती हैं।

स्थानीय स्वाद और प्रसिद्ध बाज़ार (Local Food & Shopping) :–

स्थानीय स्वाद :– जैसलमेर की कड़क धूप में घूमने के बाद यहाँ की प्रसिद्ध ‘मखनियां लस्सी’ का आनंद जरूर लें। इसके अलावा पारंपरिक राजस्थानी दाल-बाटी-चूरमा, केर-सांगरी की सब्जी, और गट्टे की सब्जी का स्वाद यहाँ के रूफटॉप (Rooftop) रेस्तरां में किले के शानदार दृश्यों के साथ लिया जा सकता है।
प्रसिद्ध बाज़ार :– किले के भीतर और ठीक नीचे ‘सदर बाज़ार’, ‘भटिया बाज़ार’ और ‘पंसारी बाज़ार’ स्थित हैं। यहाँ से आप पीले पत्थर से बने हस्तशिल्प (जैसे कप और मूर्तियाँ), ऊँट की खाल से बनी मोजरियाँ, बंधेज की साड़ियाँ और नक्काशीदार चमड़े के बैग खरीद सकते हैं।

दिलचस्प तथ्य (Interesting Facts) :-

सत्यजीत रे की अमर कृति :– प्रसिद्ध भारतीय फिल्म निर्देशक सत्यजीत रे इस किले की सुंदरता से इतने प्रभावित हुए थे कि उन्होंने इस पर ‘सोनार केल्ला’ (The Golden Fortress) नाम से एक प्रसिद्ध रहस्यमयी उपन्यास लिखा और बाद में इस पर एक सुपरहिट बंगाली फिल्म भी बनाई, जिसके बाद यह किला दुनिया भर में लोकप्रिय हो गया।
बिना गारे का निर्माण :– इस विशाल किले की विशालकाय दीवारों को जोड़ने के लिए कहीं भी गारे या सीमेंट का इस्तेमाल नहीं किया गया है, बल्कि पत्थरों को खांचे बनाकर एक-दूसरे में फिट किया गया है।
ज्ञान भंडार लाइब्रेरी :– किले के जैन मंदिरों के भूमिगत तहखानों में ‘ज्ञान भंडार’ नामक एक प्राचीन पुस्तकालय है, जहाँ ताड़ के पत्तों पर लिखी गई सैकड़ों साल पुरानी दुर्लभ पांडुलिपियां (manuscripts) आज भी पूरी तरह सुरक्षित हैं।

महत्वपूर्ण प्रश्नोत्तर :-

प्रश्न 1:– सोनार किले को ‘लिविंग फोर्ट’ क्यों कहा जाता है?

उत्तर:- दुनिया के अधिकांश किले अब केवल स्मारकों के रूप में खाली पड़े हैं, लेकिन सोनार किला एक जीवित शहर की तरह है। यहाँ आज भी जैसलमेर की लगभग 25% आबादी (हजारों लोग) के घर, दुकानें, होटल और रेस्तरां किले के भीतर सक्रिय रूप से चल रहे हैं।

प्रश्न 2:- क्या सर्दियों में जैसलमेर और सोनार किला घूमना बेहतर है?

उत्तर:- हाँ, चूंकि जैसलमेर थार रेगिस्तान का हिस्सा है, इसलिए गर्मियों में यहाँ अत्यधिक गर्मी (45°C से ऊपर) होती है। अक्टूबर से मार्च के बीच का समय यहाँ घूमने के लिए सबसे उत्तम और आरामदायक माना जाता है।

प्रश्न 3:- क्या किले के अंदर गाड़ियाँ ले जाने की अनुमति है?

उत्तर:- किले के अंदर की गलियां बेहद तंग, संकरी और घुमावदार हैं, इसलिए वहाँ बड़ी गाड़ियाँ नहीं जा सकतीं। केवल दोपहिया वाहन या स्थानीय छोटे ऑटो ही अंदर जा सकते हैं; पर्यटकों के लिए पैदल घूमना सबसे अच्छा विकल्प है।

“थार के तपते मरुस्थल में सुनहरे पत्थरों की चादर ओढ़े खड़ा सोनार किला, राजपूती वीरता, अमर स्थापत्य और रेगिस्तान के सीने पर लिखे इतिहास के एक स्वर्णिम अध्याय का सजीव प्रतीक है।”